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    一名苏家下人神色慌张，脚步踉跄冲进屋子，急声禀报：“老爷，大事不好！公子在大堂上，已经动刑了！”

    苏老东家轻按额头，脑袋一阵阵发昏，强撑着心神追问：“怎么会动刑？”

    那名下人喘着粗气，把从衙门外听来的消息飞快复述出来：“铺子里的伙计青头，跑到堂上出来作证，证实公子确实安排人去找泼皮寻衅。

    公子怒火攻心，当场就要动手殴打青头，这才触犯公堂规矩，挨了板子。”

    听完这番汇报，苏老东家只觉得脑袋疼得更加厉害。

    他一巴掌拍在桌上，茶杯震得当当作响，满腔怒火无处发泄，咬牙低声痛骂：“这个逆子！”

    管家连忙上前，出言劝慰：“老爷，千万不要太过动怒，气坏身子。

    眼下最要紧的，还是想办法，把公子搭救出来。

    公子长这么大，从来没有吃过这般苦头。

    凭老爷您在申城积攒下的威望，还有往日守城捐送药材的旧情，想来刺史大人多少会卖给您几分薄面。”

    苏老东家胸口起伏不停，坐在太师椅上，闭目沉神片刻，极力压下翻涌的情绪。

    他一生谨慎行事，广施善举，一辈子都在维护苏家的名声，从不敢行差踏错半分，只为守住祖辈基业，护住苏家在申城的立足根本。

    他从未想过，自己倾尽半生心血维系的家风名声，会被自己唯一的儿子，在短短一日之内，毁得摇摇欲坠。

    管家站在一旁，看着老东家灰白的鬓角、疲惫的神色，心里愈发忐忑。

    他再次轻声劝说：“老爷，事已至此，动怒无用。

    公子年少心性浮躁，一时糊涂犯下过错，并非十恶不赦的大罪。

    往日城中公益，守城赈灾，您次次率先出力，全城官吏百姓都看在眼里。

    如今，只需您亲自前往衙门一趟，好好为公子求情认错，大概率能从轻处置，免去过重责罚。”

    苏老东家缓缓睁开双眼，眼底满是疲惫与寒心，嗓音沙哑低沉：“我并非心疼他受罚，只是恨他不知分寸、目光短浅。

    苏家世代行医，靠的是仁心口碑，不靠阴私算计，卑劣手段争利。

    生意有盈有亏，本是市井常态，一时落败大可慢慢经营挽回。
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